Qué es la tendinitis rotuliana

El tendón rotuliano es la continuación del cuádriceps: pasa por delante de la rodilla y se inserta en la tibia, justo debajo de la rótula. Cuando ese tendón recibe más carga de la que puede asumir, se irrita y duele. Es muy típica en deportes de salto, por eso también se le llama "rodilla del saltador", pero puede aparecer en cualquier persona.

Tendinitis y tendinopatía: dos fases de lo mismo

Al principio el cuerpo reacciona con inflamación para intentar reparar el tendón: es la tendinitis. Si pasa el tiempo y lo que lo irrita sigue ahí, el cuerpo deja de producir esa inflamación y el tendón se queda lesionado: es la tendinopatía, más difícil de resolver. Por eso es tan importante tratarla a tiempo. La investigación describe la lesión del tendón como un proceso que avanza por fases mientras la sobrecarga continúa.

Síntomas

Dolor justo debajo de la rótula, en la parte delantera de la rodilla.
Duele al saltar, correr, subir o bajar escaleras, agacharte o arrodillarte.
Al principio molesta al empezar la actividad y luego se calma; si avanza, duele también durante y después, e incluso en reposo.
Sensación de falta de fuerza o de que la rodilla no responde.

Por qué aparece

A veces es simplemente por sobrecarga: un cuádriceps muy tenso que tira del tendón. Pero muchas veces el origen está en cómo usas la pierna. Si la cadera no estabiliza bien (el glúteo medio suele ser clave) o el pie no apoya correctamente, la rodilla tiene que compensar. Entonces el tendón ya no trabaja en línea recta sino inclinado, y las fuerzas que soporta aumentan con cada paso, cada salto y cada escalón.

También influyen los movimientos repetitivos, los aumentos bruscos de entrenamiento y pasar mucho tiempo de rodillas, que comprime el tendón.

¿Sabías que? El tendón rotuliano no es el que se lesiona por ser débil, sino porque trabaja torcido. Si solo descargas el cuádriceps notarás alivio, pero si la rodilla sigue moviéndose desalineada, con el tiempo el tendón volverá a quejarse.

Qué pruebas suele pedir el médico

El diagnóstico es sobre todo clínico: dónde duele, con qué movimientos y cómo responde el tendón a la carga. La ecografía es la prueba más habitual si hace falta ver el estado del tendón, y la resonancia se reserva para casos de larga evolución o con dudas.

Cómo la tratamos

Primero descargamos el cuádriceps con terapia manual y quiromasaje, porque siempre habrá tensión. Pero no nos quedamos ahí: valoramos la pierna entera para saber de dónde viene el problema, si de la cadera, del pie o de los dos. Si hace falta, también hacemos limpieza en esas zonas. Durante la rehabilitación podemos aplicar un vendaje (tape) para que el tendón no cargue tanto, y magnetoterapia sobre el tendón para que la inflamación baje más rápido. Si el problema viene del pie, te propondremos ejercicios de pie y tobillo o, si lo vemos necesario, te derivaremos al podólogo para valorar unas plantillas.

Después llega lo que de verdad lo corrige: la terapia neuromuscular. Te enseñamos a volver a usar bien la pierna, con cadera, rodilla, tobillo y pie trabajando coordinados, para que la rodilla se mueva alineada y el tendón deje de sobrecargarse.

Cuántas sesiones necesitarás

Descarga: 2 o, como mucho, 3 sesiones, normalmente una por semana. Si hay otras zonas que influyen, se trabajan también.
Terapia neuromuscular: hasta 3 sesiones, una por semana.
Ejercicios en casa y revisiones: te damos ejercicios de control del movimiento (no solo de fuerza) y te revisamos una vez al mes para ajustarlos. Si eres constante, con unas 3 revisiones lo normal es que ya tengas un buen control.

Después te recomendamos mantener un par de ejercicios a la semana. Las sobrecargas pueden "borrar" un poco lo aprendido, y ese pequeño recordatorio basta para que el cuerpo no olvide el movimiento correcto.

Qué puedes hacer en casa

Mientras dure el tratamiento, no sobrecargues el cuádriceps: reduce saltos, carreras, sentadillas y escaleras para que el tendón se calme.
En la fase de dolor, el frío local sobre el tendón puede aliviar.
Haz los estiramientos suaves que te pautemos.
Haz los ejercicios de control del movimiento tal como te los enseñamos: son los que evitan que vuelva.

Prevención

Aumentar la carga de entrenamiento de forma progresiva, mantener el cuádriceps flexible, cuidar el apoyo del pie y trabajar la estabilidad de la cadera. Y si empieza a molestar, no esperes: en fase de tendinitis se resuelve mucho más rápido que cuando ya es tendinopatía.

Cuándo ir al médico

Si notaste un chasquido seguido de dolor intenso, no puedes estirar la rodilla o la zona se hincha mucho de repente, consulta primero con tu médico.

Si quieres que valoremos tu caso, escríbenos por WhatsApp.

Condropatía rotuliana

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